Deze maand nemen we je mee op een wandeling langs de Camino de Santiago de Compostela in het zuiden van de Landes en Baskenland. Dus pak je wandelstok, je credencial en je tas en ga op pad om de Voie Littorale te ontdekken, een historische route die al zeven eeuwen lang door pelgrims wordt gebruikt.
In de schoenen van een 13e-eeuwse pelgrim
De pelgrimstocht naar Santiago de Compostela is ontstaan en ontwikkeld in de Middeleeuwen en trekt nog steeds honderdduizenden pelgrims, wandelaars op zoek naar spiritualiteit en langeafstandstrekkers, of ze nu gelovig zijn of niet. Aan het einde van de weg staat de kathedraal van Santiago de Compostela in Spanje, waar het graf van de heilige Jacobus de Meerdere, apostel van Christus en evangelisator van het Iberisch schiereiland, staat. In de 13e eeuw werd Santiago de Compostela net zo’n belangrijk pelgrimsoord als Rome en Jeruzalem. Vandaag de dag lopen elk jaar meer dan 300.000 mensen de Camino de Compostela.
De kustroute: 150 km van Sanguinet naar Tarnos
De “Soulac” route, ook bekend als de “kustroute” of de “Engelse route”, is een secundaire route van de pelgrimstocht naar Santiago de Compostela. Het begint in Soulac-sur-Mer en eindigt in Irun, Spanje. In het departement Landes volgt dit door het geloof getraceerde pad de Côte d’ Argent over 150 km, van Sanguinet in het noorden tot Tarnos in het zuiden. In Baskenland loopt de kustroute via Bayonne, Saint-Jean-de-Luz en Hendaye, voordat ze zuidwaarts richting Spanje gaat.
Ondres en Tarnos
De Voie du Littoral, heringericht in 2008, doorkruist
de Seignanx
van noord naar zuid, langs de kustlijn van Aquitaine tot aan Tarnos en zijn reeks meren. De route is zeer goed aangegeven en gemakkelijk te bereiken vanaf onze
Camping Les Landes
. De route loopt door Ondres en Tarnos over eeuwenoude heilige paden.
In het begin van de 16e eeuw werd het dorp Ondres een verplichte halte op de pelgrimstocht naar Compostela. Pelgrims verlaten de route Bordeaux-Astorga bij Castets ten gunste van de kustroute via Ondres en Tarnos, de laatste steden in de Landes voor Baskenland. In Tarnos is de kerk van Saint Vincent zeker een bezoek waard. Gebouwd in de 12e eeuw en versterkt in de 14e eeuw, maakte het deel uit van een commandocentrum van de ridders van de Orde van Sint Jan van Jeruzalem.
Bayonne
De Voie de Littoral verlaat Tarnos en de kust van Les Landes en gaat recht op Bayonne af. Op het kruispunt van de Soulac-route en de Camino del Norte was en is de historische hoofdstad van Baskenland een essentiële halteplaats voor pelgrims. Vanaf de 12e eeuw stopten pelgrims hier om te genieten van de gastvrijheid en liefdadigheid van de monniken. Een bezoek aan de Sainte-Marie kathedraal, een UNESCO werelderfgoedlocatie op de pelgrimsroute naar Santiago de Compostela, is een must.
Vanaf hier kun je de kustroute volgen en vervolgens de “Camino del Norte” (de noordelijke route) oversteken om de wijk Santiago in Irun, aan de Spaanse grens, te bereiken. Je kunt ook de Baztan-route naar Pamplona nemen via de Camino Francés, of de Nive-route volgen naar Saint-Jean-Pied-de-Port en Roncesvalles, voordat je de Pyreneeën oversteekt.
Bidart
Bidart, het eerste dorp na Bayonne, is ook zeker een bezoek waard. De naam komt van “bide artean”, wat op het kruispunt betekent. In de 16e-eeuwse kerk staat een houten beeld van Sint-Jacob in pelgrimskledij uit de 12e eeuw. Het gebouw wordt omringd door een begraafplaats met een aantal Baskische schijfvormige stèles. Op de klif tegenover de oceaan is de Sainte-Madeleine kapel, gewijd aan de zeelieden, een aangename halte voor pelgrims, met een prachtig uitzicht over de oceaan.
Saint-Jean-de-Luz
Aan de Baskische kust Saint-Jean-de-Luz heeft altijd pelgrims verwelkomd. In de Middeleeuwen boden de monniken gastvrijheid aan de gelovigen die via de Engelsen kwamen. Maak van de gelegenheid gebruik om de kerk Saint-Jean-Baptiste te bezoeken, waar op 9 juni 1660 het huwelijk tussen Lodewijk XIV en de Infanta Maria Theresia van Spanje plaatsvond. Het glas-in-loodraam in de zuidelijke kapel stelt de heilige Jacobus de Meerdere voor, een getuige van de pelgrimsgeschiedenis van de stad naar Santiago de Compostela.
Hendaye
Hendaye, de laatste kustplaats voor Spanje, is het meest zuidelijke punt op de kustroute naar de kathedraal van Santiago de Compostela. Voor 1850, toen de brug Saint-Jacques werd gebouwd, hadden pelgrims de keuze om de Bidassoa rivier over te steken per boot (tegen betaling), of de grens over te steken door een omweg te maken via Béhobie.